Cercis canadensisOlaia-do-Canadá

Forma habitualmente uma copa arredondada a aberta, sobre um tronco curto ou vários eixos principais, com ramos que tendem a dispor-se em camadas quase horizontais. Em jardim atinge em regra 6 a 9 metros de altura e uma largura igual ou superior.

A floração acontece no início da primavera, antes das folhas. As flores, pequenas e semelhantes às das ervilhas, são de um rosa intenso a magenta e agrupam-se ao longo dos ramos e, por vezes, sobre o próprio tronco, cobrindo a silhueta ainda despida da árvore. São uma fonte de néctar precoce para as abelhas.

As folhas são largas, finas e em forma de coração, com a ponta curta e aguçada, o que as distingue das da olaia europeia, mais arredondadas e coriáceas. Mantêm-se verdes durante o verão e passam a amarelo no outono. As vagens achatadas, castanhas quando maduras, podem ficar nos ramos durante o inverno.

Desenvolve-se em pleno sol ou meia-sombra, em solos profundos, frescos e bem drenados, e adapta-se a diferentes valores de pH. Suporta melhor o frio do que a olaia europeia e menos bem a secura prolongada: em zonas quentes e secas precisa de rega regular nos primeiros verões. Usa-se como exemplar isolado em jardins, pátios e entradas, na orla de maciços arbóreos ou em pequenos grupos.

Nos exemplares adultos da Diaplant, a copa já formada e a madeira madura multiplicam os pontos de floração, o que permite introduzir de imediato uma árvore com presença e uma floração plena que uma planta jovem levaria muitos anos a alcançar.